Pourquoi n’avez-vous pas parier contre San Jose State à chaque match l’année dernière?
Les Spartans ont accumulé une fiche de 2-10 contre l’écart.
En 2008, comment avez-vous raté le fait que Tyrone Willingham allait diriger Washington vers un dossier de 1-11 contre l’écart?
Chaque année, il y a quelques équipes qui sont pathétiques contre l’écart et qui n’arrivent pas du tout à atteindre les attentes du public. Voici les cinq candidats de cette saison.
Volunteers de Tennessee
Les choses ne vont pas bien à Rocky Top. C’est aussi pire qu’à Mississippi State. Mais en raison du grand nombre de partisans des Volunteers et de la réputation de la SEC, les preneurs aux livres auront de la difficulté à ajuster les écarts avec la réalité de ce programme chevronné.
Les Vols ne comptent que neuf partants de retour (le plus petit total de la SEC), doivent remplacer leur ligne offensive au complet et ne savent pas qui sera au poste de quart.
En plus de tout ça, sept à 10 joueurs de l’équipe ont été impliqués dans une bataille de bar cette semaine résultant en de nombreuses arrestations. Le maraudeur Darren Myles a été renvoyé du club et le plaqueur défensif Marlon Walls et le secondeur Greg King ont été suspendu indéfiniment. Les Vols avaient déjà peu d’options en défensive et ils sont maintenant en pire état.
Les Vols pourraient débuter la saison avec une fiche de 0-5 à l’intérieur de la conférence en raison d’un horaire difficile dans la SEC avant le mois de novembre. Il n’y aura pas de quoi se réjouir à Rocky Top. L’entraîneur Derek Dooley connaîtra une dure première saison.
Pirates d’East Carolina
Pourquoi Skip Holtz a-t-il décidé de quitter cette année? Il a été en demande au cours des trois dernières années. Alors pourquoi maintenant? Peut-être a-t-il jeté un coup d’œil à l’alignement des Pirates.
L’équipe ne compte que huit partants de l’année dernière et d’après Phil Steele, ECU a perdu plus de Lettermen (30) que tout autre club de la FBS.
Ce changement de personnel pourrait s’avérer bénéfique pour l’entraîneur Ruffin McNeill Jr., qui tente d’implanter l’attaque par les airs de Texas Tech et une nouvelle approche défensive.
Au sein d’une offensive axée sur la passe, un quart de qualité est essentiel, et le fait qu’une recrue semble s’être approprié le poste n’est pas réconfortant. Le joueur de deuxième année Brad Wornick est devenu le candidat de premier choix suite à une impressionnante performance dans le match du printemps (226 verges et deux touchés).
Mais la défensive des Pirates est encore plus en trouble puisque deux partants seulement seront de retour.
Les champions en titre de la CUSA au cours des deux dernières années étaient un excellent pari sous la tutelle de Holtz, obtenant une fiche de 39-25 contre l’écart. Ce ne sera pas la même histoire cette année.
Owls de Temple
Avec ses 16 partants de l’équipe de bowl de l’année dernière de retour, les Owls sont les favoris pour remporter la MAC. Le Sporting News a placé Temple devant Oklahoma State et Michigan dans son top 100 de la pré-saison. Sous la tutelle de l’entraîneur Al Golden, les Owls ont récolté un dossier de 27-20 contre l’écart, dont une fiche de 16-8 lors des deux dernières saisons.
Tout le monde adore les Owls. C’est onc l’équipe idéale à éviter.
Si vous avez été assez chanceux pour regarder l’Eagle Bank Bowl, vous avez vu Temple prendre une avance face à UCLA avant de s’écraser en deuxième demie. Les Bruins ont surclassé les petits Owls par la marque de 20-0 en deuxième demie afin d’obtenir une victoire de 30-21.
Il n’y a aucun doute, Golden a beaucoup amélioré ce programme. Mais il ne faut pas oublier que Temple n’attire pas des athlètes du plus haut calibre.
Warhawks de Louisianna-Monroe
29-60 – C’est le dossier cumulatif de Todd Berry en tant qu’entraîneur-chef d’Illinois et d’Army. Malgré ce fait, lorsque les dirigeants d’ULM ont décidé de remplacer l’entraîneur vétéran Charlie Weatherbie, Berry a hérité du poste.
Suite à une séquence de quatre ans atroce avec Army (fiche de 5-36), Berry a travaillé comme spécialiste des quarts pendant sept ans à ULM, Miami et UNLV. Les quarts de ces programmes n’ont pas vraiment impressionné durant ce temps.
Il dirigera maintenant une équipe qui n’aura que 10 joueurs du club de l’année dernière (fiche de 6-6 et de 4-7 contre l’écart). La ligne offensive est une grosse source d’inquiétude. Seuls 10 joueurs étaient prêts à faire partie de cette unité au camp d’entraînement.
Green Wave de Tulane
Le Green Wave a enregistré cinq saisons perdantes contre l’écart de suite. Une sixième paraît for probable.
L’équipe de Bob Toledo manque grandement de talent. Un seul joueur a marqué plus d’un touché en carrière avec l’équipe. L’absence de talent fut évidente au camp d’entraînement lors duquel la défensive a dominé. Si l’on considère que quatre partants seulement sont de retour en défensive, ce n’est pas bon signe.
Tulane a de gros points d’interrogation à l’offensive et en défensive. Et n’oubliez pas les unités spéciales qui comptent deux recrues aux postes de botteur de dégagement et de botteur de précision.