Le manque de prévisibilité est ce qui rend la NFL si populaire au sein de ses partisans et frustre démesurément les parieurs.
Les amateurs de la NFL cherchent constamment à trouver des statistiques qui pourraient leur donner un avantage lorsque vient le temps de gager. Parfois, il est tout simplement pratique de connaître les statistiques – comme quelles équipes ont tendance à couvrir l’écart.
Nous avons fait un peu de recherche et avons trouvé cinq clubs qui ont connu du succès contre l’écart au cours des quatre dernières années.
Packers de Green Bay (fiche de 40-24)
En 2005, les Packers étaient une équipe atroce. Ils ont remporté un seul match de division, ont récolté un dossier de 1-7 sur la route et ont terminé l’année avec une fiche de 6-10 contre l’écart. Les choses se sont améliorées pour le Pack lorsque Mike McCarthy a hérité du poste d’entraîneur-chef en janvier 2006. Green Bay a atteint les séries à deux reprises avec deux quarts différents à la barre grâce à McCarthy.
Green Bay a été à son meilleur contre l’écart la saison dernière lorsqu’Aaron Rodgers et compagnie ont couvert l’écart à chacun de leurs huit derniers matchs. Les Packers ne sont pas seulement appréciés des parieurs. Plusieurs experts croient que les hommes de McCarthy atteindront le Super Bowl en 2010.
Titans de Tennessee (fiche de 37-27)
Kerry Collins a permis à son équipe d’amasser une impressionnante fiche contre l’écart au cours des trois dernières années. Il a obtenu le poste de quart après la première semaine de la saison 2008 et a mené Tennessee vers une fiche de 11-5 contre l’écart. Mais il est aussi en grande partie à blâmer pour la fiche de 0-6 et de 1-5 contre l’écart de son équipe au début de l’année dernière.
Vince Young est redevenu le quart des Titans et sa façon de jouer devrait déterminer s’ils performeront encore bien contre l’écart cette saison. La défensive de Jeff Fisher joue aussi un rôle crucial. Elle a terminé au bas de la ligue dans la catégorie des verges allouées l’année passée après avoir récolté le septième rang en 2008.
Falcons d’Atlanta (fiche de 36-28)
Atlanta n’a pas enregistré un dossier de moins de .500 contre l’écart depuis 2006 et devrait impressionner encore en 2010. La fiche de 19-13 contre l’écart des Falcons à l’étranger durant ce temps ne fera que s’améliorer. Matt Ryan débutera sa troisième année comme quart de l’équipe en pleine forme suite à une saison remplie de blessures.
Les Falcons bénéficieront aussi du fait que le porteur de ballon travaillant Michael Turner est à nouveau en santé. En 2008, Turner a terminé l’année au deuxième rang de la ligue avec 17 touchés au sol. En 11 matchs en 2009, il a marqué 10 touchés. Dans les sept duels lors desquels il a traversé la ligne des buts, les Falcons ont obtenu une fiche de 5-2 contre l’écart.
Patriots de la Nouvelle-Angleterre (fiche de 37-27)
Qui aurait cru qu’une organisation de la NFL pourrait obtenir une fiche de 21-11 durant une période de deux ans et être considérée en perte de vitesse? C’est ce que plusieurs pensent des Patriots. Mais les parieurs sont bien au courant de la tendance à la baisse de la Nouvelle-Angleterre. En 2007-2008, les Patriots ont récolté une fiche de 10-6 contre l’écart durant leur saison sans défaite, mais ont ensuite obtenu des fiches de 9-7 et de 8-8 au cours des deux saisons suivantes.
La défensive est la plus grosse source d’inquiétude pour Bill Belichick, surtout l’inhabilité de l’équipe de mettre de la pression sur les quarts adverses. Les Patriots ont accumulé 47 sacs du quart en 2007-2008, mais le club n’en a enregistré que 31 en 2008-2009 et en 2009-2010. Lors des sept défaites contre l’écart des Patriots la saison dernière, ils ont récolté moins d’un sac par match.
Colts d’Indianapolis (fiche de 36-28)
Tout comme les Falcons d’Atlanta, Les Colts d’Indianapolis n’ont pas terminé une saison avec un dossier inférieur à .500 contre l’écart depuis 2006. Mais leur fiche peut être trompeuse. Trois de ces quatre défaites sont survenues lorsque le joueur MVP à quatre reprises Peyton Manning était sur les lignes de côté en raison de la tendance d’Indianapolis à reposer ses joueurs une fois que l’équipe a atteint les séries.
Les Colts ont obtenu une fiche de 6-3 contre l’écart lorsque la cible préférée de Manning, Reggie Wayne, a marqué au moins un touché en 2009. Les trois autres clubs de l’AFC Sud, Houston (18ième), Jacksonville (27ième) et Tennessee (31ième) comptaient tous des défensives contre la passe médiocre la saison dernière. Attendez-vous à ce que le duo fasse des ravages en 2010.