Le duel mettant en vedette l’Espagne et le Portugal est l’un des plus anticipé de la Coupe du monde – c’est simplement dommage qu’il ait lieu dans la deuxième ronde.
Avec Villa, Iniesta, Deco et Ronaldo au premier plan, cette rencontre devrait être remplie de talent et de finesse de haut calibre. Attendez-vous à voir de nombreux buts.
De plus, puisque le gagnant affrontera le Paraguay ou le Japon en quart-de-finale, on peut s’attendre à ce que l’Espagne ou le Portugal participe à la demi-finale.
Stratégie
L’Espagne, le pays favori pour remporter le tournoi, commence finalement à bien performer après avoir perdu face à la Suisse lors de son premier match du tournoi. Le club devrait avoir le même alignement partant que lors de sa victoire de 2-1 face au Chili à son dernier duel.
Malgré deux excellents buts de la part de l’Espagne – par David Villa et Andres Iniesta – le Chili a dominé la majorité de ce match et fut handicapé par la carte rouge de Marco Estrada.
Mais l’Espagne, malgré son talent évident, n’a toujours pas performé comme nous l’avons vu faire lorsque le club a été couronné champion européen il y a deux ans.
La seule blessure notable pour l’Espagne est celle de Xabi Alonso, qui s’est fait mal à la cheville lors du dernier match.
La bataille importante, telle qu’identifiée par l’arrière droit de l’Espagne Sergio Ramos, est celle entre lui et son coéquipier de Real Madrid Cristiano Ronaldo, qui a joué principalement à la gauche tout au long de la Coupe du monde et au milieu pendant l’absence de Deco.
« Le Portugal est une excellente équipe et ses joueurs sont en pleine forme », a déclaré Ramos lundi. « J’ai hâte de jouer contre mes coéquipiers et amis Cristiano Ronaldo et Pepe. Nous allons voir si nous pouvons atteindre les quarts-de-finale.
« Cristiano est très rapide, fort et habile avec ses pieds. Je dois l’empêcher de recevoir le ballon et nous devons lui donner le moins de marge de manœuvre possible ».
Le Portugal, de son côté, est négligé dans ce match – une position inhabituelle pour le pays.
L’ailier Simao croit que son équipe a de bonnes chances de surprendre les champions européens en titre. Il a affirmé que les portugais n’ont pas peur du tout de l’Espagne.
« C’est une des meilleures équipes au monde, mais les chances de gagner ce match sont égales des deux côtés », a-t-il affirmé. « Sans vouloir leur manquer de respect, nous n’avons pas peur du tout. Nous avons aussi une excellente équipe. Et pour nous améliorer, nous devons battre l’Espagne. Ce sont les champions européens, mais nous avons nos propres qualités.
« Il faut que nous soyons agressifs. Je ne veux pas dire que nous devons commettre des fautes, mais nous avons à mettre de la pression sur le ballon et à jouer à notre manière. Ils aiment garder le ballon, mais ce n’est pas toujours l’équipe qui a le ballon qui gagne ».
Le Portugal a la chance de voir quelques uns de ses joueurs revenir au jeu après s’être reposés lors du match nul de 0-0 face au Brésil. Liedson, Simao et Paulo Ferreira rejoignent Deco dans la course pour une place au sein de l’alignement partant.
Connaître son ennemi
La dernière fois que ces deux pays se sont rencontrés lors de l’Euro 2004, le Portugal a battu l’Espagne 1-0 à domicile et a éliminé son rival du tournoi dans la ronde de groupe. Mais ce fut le seul gain du Portugal contre l’Espagne depuis 1981 en sept tentatives.
Joueurs à surveiller
Espagne : David Villa
Villa fut le meilleur marqueur de l’Euro 2008 et a été en pleine forme tout au long de la Coupe du monde. Puisque Fernando Torres connaît des problèmes, il semble que l’Espagne se fiera sur Villa pour mener l’équipe vers l’avant dans le tournoi. Avec deux buts face au Honduras et un but face au chili, Villa est à la recherche d’un autre Soulier d’or.
Portugal : Fabio Coentrao
L’arrière droit de Benfica est l’un des jeunes joueurs les plus excitants du monde du soccer. Sa rapidité fait de lui une arme explosive en attaque, mais il excelle aussi en défensive. Contre la Corée du Nord, il a démontré ses habilités de passeur, jouant un rôle sur quatre des sept buts marqués par l’équipe.
Statistiques
L’Espagne est la seule équipe à ne pas avoir reçu de carte jaune à date dans le tournoi tandis que le Portugal est le seul pays à ne pas avoir concéder de but.
Depuis 1966, L’Espagne a marqué neuf buts en Coupe du monde de l’extérieur de la zone de pénalité et David Villa en a compté trois d’entre eux.
Le demi espagnol, Jesus Navas, a tenté 40 passes d’un côté à l’autre du terrain – 18 de plus que tout autre joueur dans la Coupe du monde.