Lakers de Los Angeles c. Celtics de Boston (-3.5, 189.5)
Los Angeles mène la série 2-1.
Schizo-Allen
Après avoir brisé un record de la finale de la NBA en réussissant huit paniers de trois points dans le deuxième duel, dont sept de suite du centre-ville, Ray Allen a failli briser un autre record lors du troisième match. Il a réussi aucune de ses 13 tentatives de lancers du périmètre et aucun de ses tirs de trois points, ce qui est venu prêt de la marque de 0-en-14 établie par Dennis Johnson en 1979 et par Chick Reiser en 1948.
Même s’il était 0-en-12, Allen s’est montré confiant, tentant un tir de trois points à une minute de la fin du match lorsque Boston tirait de l’arrière par quatre points. Le ballon a frappé le cerceau et est ressorti.
« C’est toute une différence, c’est certain », a affirmé l’entraîneur de Boston Doc Rivers aux journalistes. « Mais on ne peut pas s’en faire. Il sera de retour dans le gymnase mercredi et il se préparera pour le prochain match. Il n’a pas paru à l’aise sur la plupart de ses lancers et honnêtement ses tirs m’ont paru plats ce soir ».
47-0? Pas inquiétant
Tout le monde a entendu parler du dossier remarquable de Phil Jackson lorsqu’il remporte le premier match d’une série. Incluant les trois séries précédentes des Lakers cette année, les équipes menées par Jackson n’ont jamais perdu une série éliminatoire après avoir remporté le premier duel, obtenant un dossier parfait de 47-0.
Mais cette fiche n’est peut-être pas aussi impressionnante qu’elle en a l’air. Des 252 séries auxquelles Jackson n’a pas participé, le club qui a gagné le premier match a remporté la série à 199 reprises (79 pourcent). Si on prend ce pourcentage et on l’applique à Jackson, son dossier serait de 38-9.
Et nous devons aussi nous rappeler que Jackson a été à la barre d’équipes exceptionnelles. Aucun de ses clubs qui se sont appropriés le titre de la NBA n’ont perdu une série éliminatoire peu importe s’ils ont gagné le premier match ou non.
Kobe ou Fisher
Kobe Bryant a mieux paru lors du troisième match. Il a obtenu des paniers importants et a terminé la soirée avec 29 points (un sommet au sein de son équipe). Mais il n’est probablement pas aussi phénoménal sous pression qu’on le prétend.
Il a réussi 10 de ses 29 tirs au panier dans le troisième affrontement. N’importe quel joueur qui tente au moins deux fois plus de lancers que ses coéquipiers récoltera autant de points. Ce qui importe c’est la performance d’un joueur lorsque le match est en jeu.
Bryant compte le quatrième plus grand nombre de paniers victorieux de la ligue, mais il détient la première position dans une catégorie moins prestigieuse – le plus grand nombre de tirs potentiellement victorieux ratés. En tout, il a réussi 25 pourcent (14-en-56) de ses lancers lorsque le match est en jeu.
Il y a quatre joueurs dans cette série qui possèdent un meilleur pourcentage de réussite dans une telle situation – Ray Allen (15-en-39 ou 38.5 pourcent), Paul Pierce (11-en-32 ou 34.4 pourcent), Pau Gasol (9-en-18 ou 50 pourcent) et Derek Fisher (8-en-20 ou 40 pourcent).
Fisher est reconnu pour ses performances clés lors de matchs serrés. Fisher en a fait beaucoup pour son équipe que ce soit obtenir le panier de la victoire à 0.4 secondes de la fin du match pour vaincre San Antonio dans les séries en 2004 ou sa performance remarquable dans le quatrième duel de la finale l’année dernière. Dans le troisième duel, 11 de ses 16 points sont survenus dans le quatrième quart.
Victoire nécessaire
Même si les Celtics sont loin d’être morts, ils ont néanmoins besoin de se réveiller. Une défaite lors du quatrième match signifierait qu’ils seraient forcés à gagner le reste des duels de la série dont deux parties à Los Angeles.
Les Celtics ont déjà vu une telle situation. Ils tiraient de l’arrière 2-1 face aux Cavaliers dans la deuxième ronde, mais sont revenus à la charge pour gagner les trois matchs suivants. Mais l’histoire n’est pas de leur côté. Depuis que la NBA a adopté un format de finale 2-3-2 en 1985, 10 séries ont été à égalité 1-1. À chaque fois, le gagnant du troisième affrontement a remporté le titre de la NBA.
Boston est au courant de ce fait, mais n’est pas inquiet.
« Je vais vous dire ceci », a affirmé Allen aux journalistes. « Cette équipe vit dans le présent en ce moment; nous ne nous inquiétons pas de ce qui est arrivé dans le passé ou des statistiques. Nous sommes concentrés sur le prochain match et c’est tout ».
Tendances
Les Celtics ont une fiche de 6-1 contre l’écart à leurs sept derniers matchs suite à une défaite.
Les Lakers ont une fiche de 5-1 contre l’écart à leurs six derniers matchs des séries en tant que club négligé par moins de cinq points.
Les paris au-dessus du total ont une fiche de 8-2 lors des 10 derniers matchs des Lakers suite à une victoire.
Les paris au-dessus du total ont une fiche de 35-16 lors des 51 derniers matchs des Celtics suite à une défaite.
Les Celtics ont une fiche de 10-5 contre l’écart lors des 15 dernières rencontres.