Magic d’Orlando c. Celtics de Boston (-3.5, 189.5)
Histoire de série
Les Celtics continuent de surprendre, débutant cette série en remportant deux victoires de suite à Orlando et mettant fin à la séquence parfaite du Magic.
Gagner deux matchs à Orlando n’est pas une tâche facile. Le Magic avait récolté une fiche de 38-7 à domicile avant le début de cette série. Boston a donc infligé à Orlando trois de ses neuf défaites à domicile en 2009-2010.
Étrangement, les Celtics ont été meilleurs sur la route que chez eux cette saison. Le Magic devrait être confiant sachant qu’ils ont obtenu une fiche de 2-0 à Boston durant la saison régulière.
Pendant qu’Orlando possède un dossier de 26-19 contre l’écart sur la route, Boston ne compte qu’un dossier de 17-30 contre l’écart au TD Garden.
Aimez-vous la magie?
Le lent début de série d’Orlando est peut-être dû au fait que leurs affrontements de première et de deuxième ronde ont été plutôt faciles.
Les Bobcats et les Hawks ont offert peu de résistance et le Magic a aisément balayé ses deux séries. Orlando a ainsi eu de la misère à s’adapter à cette finale de la Conférence de l’Est compétitive.
Le Magic a dit ce qu’il faut avant le troisième duel de samedi.
Jameer Nelson, un joueur originaire de Philadelphie, tente de faire un parallèle avec l’impressionnante remontée des Flyers face aux Bruins.
« On pensait que les Flyers avaient aucune chance, mais ils ont cru en eux-mêmes et nous avons confiance aussi ».
Le seul problème avec ce raisonnement est que les Bruins ont atteint les séries de peine et de misère tandis que les Celtics ont gagné le championnat de la NBA il y a à peine deux ans et jouent leur meilleur basketball de la saison.
Dwight Howard a fait une déclaration qui a probablement frustré les Celtics.
« S’il veulent continuer de parler, c’est correct. Nous n’avons pas besoin de dire que nous allons tomber en nous battant parce que nous n’allons pas tomber ».
Le temps de relaxer?
Les Celtics insistent qu’ils ne cesseront pas de mettre de la pression sur Orlando.
« Nos partisans ne vont pas nous laisser relaxer », a affirmé Paul Pierce lors d’une entrevue avec ESPN suite à la victoire lors du deuxième affrontement de la série.
Pierce a ajouté, « Vous n’allez pas nous laisser relaxer. Nous allons tenter de mettre fin à cette série en deux matchs, vous m’entendez? Nous allons revenir à la maison et tout gagner ».
Mais nous avons ici une équipe qui est revenu à la maison et s’est fait démolir par 29 points lors du troisième match face aux Cavaliers de Cleveland lors de la dernière ronde.
L’entraîneur-chef Doc Rivers dit que ses joueurs, et principalement Pierce, ont besoin d’une bonne dose d’humilité s’ils veulent terminer cette série à domicile.
« Je n’ai pas de problème avec sa confiance. C’est bien. Il faut que tu aies confiance, mais il faut aussi être humble, et nous n’avons rien accompli. Je pense que c’est ce qu’il essayait de dire ».
Sous le radar
Les paris sous le total ont une fiche de 13-3 lors des 16 dernières rencontres entre ces deux équipes, dont une fiche de 9-1 lors des 10 dernières depuis le quatrième match de la série de l’année dernière.
Il n’est pas très surprenant que les pointages aient été aussi faibles dans cette série mettant en vedette deux des meilleures équipes défensives de la ligue.
Depuis qu’ils ont alloué 124 points aux Cavs dans le troisième duel, les Celtics ont vraiment haussé leur niveau d’intensité, accordant seulement 88 points par match et un pourcentage de réussite de 40.2 pourcent au cours des cinq dernières parties.
Même si le Magic tire de l’arrière 2-0 dans la série, le club demeure efficace en défensive. Orlando n’a concédé que 92 et 95 points aux Celtics et un taux de réussite de 60 en 148 (40.5 pourcent) dans les deux premiers matchs.