Il est temps de mettre de l’argent sur des équipes de basketball collégial. Êtes-vous prêts pour le tournoi de la NCAA?
Pour les handicapeurs de basketball collégial, la meilleure partie du mois de mars débute cette semaine avec les tournois de conférence. Leur intérêt sera à son apogée à partir du milieu de la semaine prochaine jusqu’au dimanche de sélection.
« On peut voir à quel point un parieur de basketball collégial est sérieux par sa façon d’aborder les tournois de conférence et le tournoi de la NCAA », affirme l’handicapeur professionnel Teddy Sevransky. « Je vais trouver 10 paris lors des tournois de conférence, 10 vraiment bons paris, pour toute mise équivalente lors du tournoi de la NCAA ».
Certains facteurs causent un tel avantage pour les parieurs.
Le facteur le plus significatif est le nombre démesuré de matchs et les changements rapides qui compliquent la tâche de produire des lignes basées sur autre chose que des classements.
« Le mercredi et le jeudi avant le dimanche de sélection », observe Sevransky, « lorsqu’il y aura 120 duels en même temps… sérieusement?... À quel point ces écarts seront-ils serrés comparé à ceux du tournoi de la NCAA – ce n’est même pas comparable ».
Deuxièmement, il y a certains entraîneurs qui ne demanderont pas à leurs joueurs de performer au meilleur de leur capacité lors des tournois de conférence.
Roy Williams de North Carolina a déjà dit du tournoi de l’ACC que c’était « une réception » et avait apparemment prévu de jouer au golf le samedi matin du tournoi de 2008.
La semaine dernière, John Calipari de Kentucky a affirmé que les tournois de conférence ne sont importants qu’en ce qui concerne leur impact sur le classement de son équipe dans le tournoi de la NCAA. Même suite à la défaite de samedi contre Tennessee et à moins d’un effondrement total, Kentucky obtiendra une première position peu importe ce qui arrive dans le tournoi de la SEC.
Si Calipari se sent confortable avec la position de son équipe, il a admit qu’il se préparera en conséquence pour le tournoi de conférence.
Les preneurs aux livres sont au courant de ce genre de choses, mais que peuvent-ils faire? Ils ne peuvent pas vraiment négliger Kentucky face à Auburn.
« D’après le classement, Kentucky devrait être favori par 8 ou 9 points, mais on sait tous qu’ils ne se présenteront pas », explique Sevransky. « C’est incroyable ».
Kansas, et d’une certaine manière Gonzaga et Butler, sont trois exemples d’équipes qui ne se donneront probablement pas à fond lors des tournois de conférence.
Un troisième avantage situationnel que possèdent les parieurs durant les tournois de conférence a à voir avec la profondeur. Les clubs doivent jouer trois ou quatre jours de suite, ce qui force les entraîneurs à utiliser des réservistes. L’augmentation de temps de jeu pour les joueurs de banc peut fausser les statistiques sur lesquelles sont basés les classements.
Georgia Tech, BYU, Northern Iowa et Villanova sont des équipes qui possèdent de bons bancs.
Mais ce n’est pas tout. Lorsqu’on regarde les matchs, on peut apprendre certaines choses importantes qui s’avéreront utiles lors du gros tournoi.
L’handicapeur professionnel David Malinsky tente de trouver des équipes qui prennent des tirs de qualité de manière constante.
« Plus l’année avance, plus les plans de matchs des différents clubs sont sophistiqués puisque les joueurs savent ce qu’ils doivent faire et comment travailler en équipe », observe Malinsky. « Je recherche les équipes qui sont confortables et démontrent une certaine résolution lorsqu’elles ont le ballon, et aussi un niveau de confiance élevé vers la fin de matchs serrés.
« Et bien sûr, nous pouvons dire la même chose des défensives – nous cherchons des clubs qui jouent ensemble et forcent leurs adversaires à prendre des tirs difficiles peu importe si ces tirs sont réussis ».
Il n’y a que cinq équipes qui se classent dans le top 30 à l’offensive et en défensive : Syracuse, Kansas, Coastal Carolina, Maryland et Kentucky.
Malinsky suggère aussi de trouver les écoles qui sont à l’aise lorsque le rythme de jeu est lent comme il l’est souvent lors de duels de tournoi.
« Nous baissons souvent au classement les équipes qui ont tendance à courir et à mettre de la pression sur leurs adversaires », affirme-t-il.
Malinsky croit aussi qu’il faut porter attention à certaines conférences plutôt qu’à d’autre lors des tournois de conférence.
« On perçoit souvent négativement les équipes au bas du classement parce qu’on ne peut utiliser les informations aussi longtemps car elles seront probablement éliminées au début du tournoi », explique-t-il. « Alors même si nous sommes parfois tentés de travailler plus fort pour trouver ces clubs à rabais que les preneurs aux livres n’ont pas vu, il faut aussi utiliser son temps de manière intelligente ».
« Ceci s’applique surtout aux équipes qui ne sont pas au tableau et qui ne devrait jouer qu’un seul match de tournoi ».