Magic d’Orlando c. Rockets de Houston
Les Rockets font de leur mieux pour demeurer dans la course vers les séries de la Conférence de l’ouest tout en tentant d’intégrer quatre nouveaux joueurs au sein de leur rotation. L’échange de la semaine dernière qui a amené Kevin Martin, Jared Jeffries, Jordan Hill et Hilton Armstrong est avantageux, mais force aussi l’équipe à trouver une nouvelle dynamique rapidement.
L’entraîneur Rick Adelman a choisi de tenir une session d’entraînement à la suite de deux duels joués en autant de soirs, ce qui n’est pas coutume dans la ligue. Les joueurs ne se sont pas plaints du surplus de travail puisqu’ils savent qu’ils ont du pain sur la planche.
« Nous avions besoin de cette pratique », a expliqué Martin au Houston Chronicle lundi après-midi. « Après les quatre jours que nous avons connu, nous avions vraiment besoin de temps d’entraînement pour que les nouveaux joueurs se familiarisent avec notre façon de faire ».
Houston a perdu contre les Hornets et à domicile contre les Pacers la fin de semaine dernière. Le club ne compte qu’un dossier de 5-17 contre l’écart à ses 22 dernières parties.
Les Rockets ont beaucoup trop de choses à régler avant de pouvoir vaincre une équipe comme Orlando.
Choix : Magic
Hornets de la Nouvelle-Orléans c. Bucks de Milwaukee
Dans une ligue qui comprend une foule de gardes de pointe, il est facile de passer à côté de la recrue des Hornets, Darren Collison. L’ancienne vedette d’UCLA mène la charge pour la Nouvelle-Orléans pendant que le joueur tout-étoile Chris Paul se remet d’une blessure au genou.
Collison possède une moyenne de 20.3 points et de 9.7 aides par match depuis qu’il a pris la place de Paul, mais la recrue commet aussi près de cinq revirements par soir.
« C’est vrai que DC a commis quelques revirements pendant un bout de temps, mais il a démontré qu’il a énormément de potentiel », a déclaré Paul au New Orleans Times-Picayune. « Ce que j’aime c’est que lorsque DC fait des erreurs, il les fait à 100 miles à l’heure. Et c’est de cette manière qu’il fait des ravages, à pleine vitesse, en prenant des lancers et en passant le ballon au joueur ouvert ».
Pendant que Collison s’améliore, le garde de pointe des Bucks, la recrue Brandon Jennings, semble avoir frappé un mur. Jadis l’un des candidats principaux pour le titre de recrue de l’année, Jennings a récolté moins de 10 points à cinq de ses 10 derniers matchs.
Choix : Hornets