Offensive par la passe d’Indianapolis c. Défensive contre la passe de la Nouvelle-Orléans
La deuxième meilleure attaque aérienne de la NFL tentera de prendre avantage de la tertiaire de la Nouvelle-Orléans à répétition ce dimanche. Suite à un lent premier quart lors du match de championnat de l’AFC, Peyton Manning a trouvé son rythme face à la défensive contre la passe des Jets, classée première dans la NFL durant la saison régulière.
Les Saints possèdent la 26ième défensive contre la passe de la ligue cette saison. L’unité a permis à Brett Favre d’accumuler 310 verges aériennes lors du match de championnat de la NFC. Les gros jeux (troisième plus grand nombre d’interceptions de la NFL) pourraient s’avérer cruciaux pour la défensive de la Nouvelle-Orléans qui a récolté quelques passes critiques de Favre afin de remporter le duel face aux Vikings.
Attaque au sol de la Nouvelle-Orléans c. Défensive contre la course d’Indianapolis
Bien qu’il soit tentant pour les Saints d’essayer d’imiter le jeu aérien d’Indy, la Nouvelle-Orléans se doit de demeurer équilibrée à l’attaque. La sixième meilleure attaque au sol de la NFL peut garder Manning sur les lignes de côté quelques minutes de plus durant le match.
Même lorsqu’en pleine santé, la défensive contre la course des Colts est plutôt médiocre. Avec les vétérans Bob Sanders (absent) et Dwight Freeney (cas douteux) blessés, les Colts auront encore plus de difficultés à contenir l’attaque au sol diversifiée des Saints.
Unité spéciale offensive de la Nouvelle-Orléans c. Unité spéciale défensive d’Indianapolis
Les Saints ont récolté la quatrième meilleure moyenne de retour de botté cette saison. Puisque l’offensive des Colts devrait marquer à plusieurs reprises, les unités spéciales des Saints auront de nombreuses chances de faire des gros jeux.
Indianapolis se retrouve au 30ième rang lorsqu’il vient à couvrir les bottés d’engagement. Lors de leur victoire au Super Bowl il y a trois ans à Miami, les Colts se sont remis d’un retour de botté pour un touché de la part de Devin Hester de Chicago sur le premier jeu du match afin de l’emporter 29-17.
AFC c. NFC
En date du Super Bowl XLIV, la NFC possède un mince avantage de 22-21 sur l’AFC. Même si le dossier cumulatif démontre un certain équilibre, le Super Bowl est marqué par des tendances majeures.
Au cours des saisons de 1968-1980, l’AFC a obtenu une fiche de 11-2. De 1984-1996, la NFC a accumulé 13 victoires d’affilées (fiche de 10-3 contre l’écart). L’AFC est maintenant revenu à la charge avec un dossier de 9-3 (6-6 contre l’écart) au cours de 12 derniers duels.
Les quarts d’élite ont été essentiels durant cette séquence. John Elway, Tom Brady, Ben Roethliberger et Peyton Manning ont ramassé tous les gains de l’AFC sauf un.
Expérience c. Inexpérience
Pour la 20ième fois, une franchise qui fait ses débuts au Super Bowl affrontera un adversaire d’expérience.
Seulement quatre clubs (Steelers en 1974, Giants en 1986, Ravens en 2000 et Buccaneers en 2002) ont remporté leur première présence au Super Bowl. De ses 19 matchs, les équipes ayant participé au Super Bowl dans le passé ont enregistré un dossier de 12-7 contre l’écart.