Longhorns du Texas c. Crimson Tide d’Alabama (-3.5, 45.5)
Il fait froid dehors. Êtes-vous prêts à transpirer?
Alabama et Texas sont des équipes comparables avec des entraîneurs qui se connaissent bien.
Ce n’est pas un duel entre Ohio State et Florida ou LSU et Ohio State. C’est un match entre deux écoles élites qui comptent autant de joueurs talentueux de chaque côté du ballon. Aucune de ces équipes ne sera surprise par la rapidité, l’athlétisme ou le talent de l’autre. Et aucun personnel d’entraîneur ne sera pas pris au dépourvu.
« C’est vraiment drôle de regarder nos défensives », a déclaré l’entraîneur du Texas Mack Brown à l’Associated Press. « Elles se ressemblent tellement. Les jeux sont les mêmes. C’est un plus pour nous. Mais de l’autre côté, tous les entraîneurs tenteront de se surclasser les un les autres parce que nous nous connaissons si bien ».
Cet affrontement devrait se décider par un touché ou un placement. Une plus grosse marge serait surprenante et un duel à sens unique serait tout un choc. Mettez le climatiseur en marche parce que le match du championnat BCS devrait causer quelques sueurs.
Le total
Le total pour ce match est de 45.5.
Le Crimson Tide a récolté une fiche au-dessus du total/sous le total de 6-7 avec un total moyen de 46.07.
Alabama a marqué en moyenne 31.69 points par match et n’en a alloué que 11. Face aux trois meilleures défensives auxquelles ce club a été confronté cette saison – Florida, Virginia Tech et South Carolina – le Tide a obtenu 28.6 points.
Texas a accumulé une moyenne de 40.69 points et en a concédé 15.15.
Les Longhorns ont enregistré une fiche au-dessus du total/sous le total de 6-7 avec une moyenne d’un peu moins de huit touchés, soit 55.8. Contre les deux meilleures défensives qu’ils ont affrontées – Oklahoma et Nebraska – les Longhorns ont marqué 14.5 points par match.
Adversaires problématiques
Alabama a eu de la difficulté à vaincre Tennessee et South Carolina à domicile.
Le quart Greg McElroy n’a pas été à son meilleur lors de ces deux matchs, récoltant deux interceptions, aucun touché et un total de 212 verges cumulatives.
South Carolina et Tennessee a aussi amassé plus de premiers jeux qu’Alabama dans leurs minces défaites aux mains du Tide.
Texas a connu des problèmes dans ses trois duels face à des équipes rivales, battant Texas Tech, Oklahoma et Texas A&M par un pointage combiné de 99-76. Les Red Raider, les Sooners et les Aggies ont été les seules écoles à passer pour plus de 300 verges face aux Longhorns.
Les Longhorns ont aussi eu de la misère face à Nebraska, surtout lorsqu’il est venu à ralentir le plaqueur défensif Ndamukong Suh. Le féroce défenseur d’Alabama Terrence Cody n’est pas aussi athlétique que Suh, mais il demeure une force dominante au milieu.
Statistiquement parlant
La défensive d’Alabama est deuxième au pays tandis que celle du Texas est troisième. Le Tide possède une meilleure attaque au sol menée par le récipiendaire du trophée Heisman Mark Ingram. Les Longhorns sont plus puissants par les airs grâce à Colt McCoy et à Jordan Shipley.
Mais il existe quelques disparités statistiques qui pourraient jouer un rôle important.
Texas possède l’une des unités de retour de botté les plus impressionnantes au pays. Avec Shipley, les Horns comptent une moyenne de 27.8 verges par retour, la quatrième meilleure statistique de la ligue.
Le Crimson Tide a été vulnérable lors de bottés d’engagement et a accordé des touchés à Virginia Tech et à Florida International plus tôt cette saison. La défensive contre les retours de bottés d’engagement d’Alabama se classe 116ième au pays.
La défensive contre la passe des Longhorns est aussi supérieure à celle d’Alabama, accumulant une moyenne de trois sacs du quart par match.
Les quarts
L’avantage est en faveur du Texas, mais pas par beaucoup.
McCoy a participé à plus de rencontres importantes que McElroy et débutera son quatrième match de bowl. McElroy en est à son premier départ.
McCoy est aussi le meilleur coureur des deux, même si McElroy a été plutôt agile lors du match de championnat de la SEC face à Florida.
McCoy est le 17ième passeur le plus efficace au pays avec 27 touchés et 12 interceptions. McElroy est 26ième avec 19 touchés et neuf interceptions.
Notes clés
Aucune de ces équipes ne comptent de blessures ou de suspensions significatives.
Les récipiendaires du trophée Heisman ont une fiche de 1-6 lors des matchs de championnat BCS.
Ces deux clubs peuvent se fier sur des botteurs fiables. Hunter Lawrence du Texas a converti 22 de ses 25 tentatives et Leigh Kiffin d’Alabama a réussi 29 de ses 33 tentatives.